São João do Piauí se despediu, no último sábado, dia 1º, de uma de suas maiores educadoras: a Professora Espedita Alves das Mercês, nascida em 18 de abril de 1934, na fazenda Pé do Morro — hoje pertencente ao município de Campo Alegre do Fidalgo — filha de Ângelo Alves dos Santos e Maria Alves das Mercês.

Desde cedo, a Profª Espedita revelou amor pelos estudos, tendo sido alfabetizada pelo próprio pai. Depois estudou na escola de Adail Coelho Maia e, mais tarde, no Grupo Escolar Areolino de Abreu, onde se destacou pela dedicação e desempenho exemplar.

Sempre movida pela paixão pelo conhecimento, concluiria depois o Curso Normal na Escola Normal Profª Genésia Arraes, bem como o curso de Licenciatura Curta em Letras, no âmbito da Campanha de Aperfeiçoamento e Difusão do Ensino Secundário-CADES; e o de Aperfeiçoamento em Língua Portuguesa na Faculdade de Filosofia de Teresina.

Sua trajetória no magistério teve início em 1955, quando foi convidada pelo Padre Sólon para lecionar na Escola São João. Poucos anos depois, tornou-se parte inseparável da história do Ginásio Frei Henrique, onde foi professora, secretária, diretora e, sobretudo, alma e coração da instituição.

À frente do colégio, a Profª Espedita dedicou décadas à formação de gerações, conduzindo com firmeza, sensibilidade e espírito inovador a ampliação da escola, a capacitação dos docentes e a promoção de eventos culturais que marcaram a vida sanjoanense.

Paralelamente à função de diretora, a Profª Espedita continuava em sala de aula, ministrando a disciplina de português para as turmas da 5ª à 8ª série. Com a mesma dedicação e entusiasmo, lecionou também Matemática, Desenho, Geografia, Ciências e outras disciplinas sempre que foi necessário, demonstrando versatilidade, compromisso e amor pelo ofício de ensinar.

Com o passar dos anos, Profª Espedita transformou o Colégio Frei Henrique em um centro de convivência e de cultura. Realizou eventos que marcaram a história da escola e da cidade, especialmente a grandiosa comemoração dos 40 anos de fundação da instituição, que reuniu ex-alunos, ex-professores, famílias sanjoanenses e personalidades ilustres. Estiveram presentes Secretários de Estado da Educação, os diretores do Colégio Diocesano (Padre Alécio) e do Instituto Dom Barreto (Professor Marcílio), além do escritor, professor e amigo Cinéas Santos, que trouxe à celebração o brilho das artes e da cultura piauiense.

Em 2001, após a partida de seu grande amigo e companheiro de lutas, o Padre Sólon, a Profª Espedita não se deixou abater. Com fé, coragem e determinação, liderou a criação do Memorial Padre Sólon, erguido em homenagem ao sacerdote e educador que tanto inspirou sua caminhada. O memorial permanece como testemunho de sua gratidão e de sua dedicação à história da educação sanjoanense.

Mulher de fé profunda, exemplo de honestidade e competência, a Profª Espedita Alves das Mercês dedicou sua vida ao saber e à comunidade. Sem filhos biológicos, encontrou realização no amor e na educação dos filhos de São João do Piauí, e no carinho especial pelo sobrinho Marco Túlio Costa Caldas, a quem criou como filho.

Nas redes sociais várias pessoas prestaram suas homenagens à Professora Espedita. O professor Cinéas Santos, por exemplo, escreveu: “Há pessoas que estão de tal modo identificadas com o lugar onde vivem que se tem a impressão de que sempre estiveram ali e, para sempre, estarão ali. Era o caso da professora Espedita Alves das Mercês, uma cidadã, na acepção plena do termo. Não seria exagero afirmar que a Espedita era a melhor tradução de São João do Piauí: bonita, elegante, festeira, competente. Dedicou a vida inteira à educação dos são-joanenses. À frente do Colégio Frei Henrique, formou gerações que nunca esquecerão dos seus ensinamentos. Hoje (01/11/25), a “indesejada das gentes”, que não tem nenhum compromisso com as dores dos mortais, privou-nos da companhia da “imortal” Espedita Alves das Mercês. Decididamente, estamos mais tristes e muito mais pobre.”

Em nota, o Prefeito Ednei Amorim afirmou que “Dona Espedita foi um exemplo inspirador de amor ao ensino e à vida cristã, deixando marcas profundas na história de São João do Piauí e na formação de inúmeras gerações.”

A Alvorada FM se junta às homenagens feitas à Professora Espedida. São João do Piauí se despede de uma mulher que fez da educação o seu sacerdócio. Sua vida foi lição de trabalho, fé católica, generosidade e amor à terra. Que o seu legado permaneça vivo em cada aluno, em cada professor e nas paredes do colégio que ela ajudou a construir com tanto zelo e coração.