Os 224 municípios do Piauí estão classificados em alguma categoria de seca, entre os níveis fraco, moderado e grave. Os dados do Monitor de Secas, acompanhados pela Agência Nacional de Águas (ANA) e pela Secretaria de Meio Ambiente e Recursos Hídricos do Piauí (Semarh), apontam que mais de 150 municípios enfrentam continuamente os efeitos da seca moderada a grave.
A situação é mais preocupante nas regiões Sudeste e Extremo Sul do estado, especialmente nos municípios próximos às divisas com a Bahia e Pernambuco. Nessas áreas, mais de 80 municípios tiveram a situação de emergência reconhecida oficialmente pelos governos estadual e federal.
Na região de São João do Piauí, a Barragem do Jenipapo apresenta uma situação relativamente confortável em comparação com outros reservatórios do estado. O manancial registra entre 70% e 80% de sua capacidade total, estimada em 248 milhões de metros cúbicos, conforme os dados apresentados no monitoramento.
Apesar do cenário mais favorável da barragem, a estiagem continua sendo motivo de atenção para os municípios do território Serra da Capivara e outras localidades do semiárido piauiense. Em todo o estado, a média de capacidade útil dos açudes monitorados pela ANA está em 34,5%, índice considerado preocupante, principalmente durante o período de temperaturas elevadas e maior evaporação, conhecido como B-R-O-Bró.
Enquanto alguns mananciais do Norte e Centro-Norte ainda mantêm volumes satisfatórios, reservatórios de outras regiões enfrentam situações mais delicadas. O Açude Joana, em Pedro II, registra entre 70% e 78% de sua capacidade, enquanto o Açude Corredores, em Campo Maior, apresenta aproximadamente 75% a 80%. No Sul do estado, a Barragem de Bocaina opera entre 20% e 35%, e o Açude Algodões II, em Curimatá, registra entre 22% e 25%.
A redução dos níveis dos rios e açudes pode comprometer o abastecimento, principalmente em comunidades rurais e municípios que dependem de pequenos reservatórios. Segundo o engenheiro hidrólogo do Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama), Cláudio Damasceno, os períodos prolongados de estiagem diminuem a disponibilidade de água e aumentam a preocupação com o atendimento à população.
Durante as fases mais críticas, a Operação Carro-Pipa é utilizada para garantir o abastecimento de comunidades rurais. A estimativa apresentada aponta que entre 50 e 80 municípios piauienses dependem exclusivamente desse apoio para atender parte da população. A operação conta com uma frota de 200 a 400 caminhões, responsáveis pelo abastecimento de mais de 100 mil pessoas, com uma cota prevista de 20 litros de água por pessoa ao dia.
Além das dificuldades no abastecimento, a falta de chuva também compromete a produção agrícola, especialmente as plantações de milho e feijão, reduzindo a renda das famílias rurais. Entre as medidas necessárias para enfrentar a estiagem estão a perfuração de poços artesianos, recuperação de reservatórios, instalação de bombas e geradores e ampliação de sistemas de dessalinização. O monitoramento dos mananciais e o uso consciente da água também são apontados como medidas importantes para reduzir os impactos da seca.